Avec « Pornhub. Gros plan sur le géant du sexe », Netflix explore les dessous tentaculaires du site pornographique

NETFLIX – À LA DEMANDE – DOCUMENTAIRE

Pornhub, auquel Netflix consacre le documentaire Money Shot. The Pornhub Story (titre en français : Pornhub. Gros plan sur le géant du sexe), de Suzanne Hillinger, est un site pornographique gratuit de partage en ligne lancé, en 2007, sur le modèle de la plate-forme YouTube. Des contributions payantes de performers (acteurs et actrices cisgenres ou trans) indépendants se sont ensuite ajoutées, accessibles par le biais de la plate-forme partenaire Modelhub, qui perçoit un pourcentage des revenus.

« En fait, je fais juste des vidéos dans ma chambre, comme une youtubeuse », assure Gwen Adora, actrice ronde à succès de Pornhub et Modelhub ; Siri Dahl, autre vedette du métier, fait valoir les vertus de son activité de travailleuse indépendante : « Si j’avais été employée par les studios, je n’aurais pas pu m’acheter une maison. »

Jusqu’à 2020, Pornhub, filiale de la tentaculaire MindGeek (maison mère de nombreux autres sites pornographiques), installée à Montréal et fiscalement domiciliée au Luxembourg, permettait la mise en ligne de vidéos gratuites sans vérification d’identité du contributeur. De sorte que se sont multipliés les usages frauduleux : vidéos privées volées, revenge porn, pédopornographie… Avec, en particulier, des viols de mineurs filmés en direct.

L’affaire a été révélée, en décembre 2020, par Nicholas Kristof dans une enquête pour le New York Times au titre explicite : « Les enfants de Pornhub ». Face au tollé, aux pressions, aux enquêtes et au retrait des sites de paiement (Visa, Mastercard, PayPal), beaucoup de contenus ont été supprimés par Pornhub.

Investigation journalistique

Dès lors, tous les contributeurs ont dû présenter des papiers d’identité, tandis que des « modérateurs » surveillaient ce qui était mis en ligne. Mais ceux-ci, en trop faibles effectifs et devant visionner (en accéléré) jusqu’à 1 000 vidéos par jour, ont laissé inévitablement passer beaucoup de clips potentiellement illégaux à travers les mailles de ce filet trop lâche. Les protestations des victimes ont continué à être trop tardivement prises en compte : le temps que les images volées soient supprimées, elles devenaient virales.

Les dirigeants de MindGeek (qu’on voit dans le documentaire interrogés par le Parlement canadien) ont dû quitter leur poste en juin 2022 après l’échec de leur politique de modération. Le 17 mars, MindGeek était racheté par la firme canadienne de capitaux privés Ethical Capital Partners pour un montant estimé à 400 millions d’euros.

Pornhub. Gros plan sur le géant du sexe est une investigation journalistique abondée de témoignages diversifiés (avocats, journalistes, actrices et acteurs, anciens employés de MindGeek, lobbys et ligues libertaires ou ultraconservatrices, féministes anti ou pro-porno). Ce qui évite l’écueil de l’enquête strictement à charge, mais pas toujours celui d’une vision probablement un peu rose du porno, telle que proposée par le documentaire.

On relèvera une certaine complaisance à montrer un peu trop longuement les services télésexuels de Gwen Adora et Siri Dahl. Cette dernière juge et note, en les commentant à l’adresse de leurs propriétaires, des photos (floutées) de pénis comme si elle passait en revue des baguettes de pain pour l’émission « La Meilleure Boulangerie de France », sur M6. Mais l’ensemble est d’une richesse exceptionnelle à la mesure d’un sujet aussi complexe que polémique.

Pornhub. Gros plan sur le géant du sexe, de Suzanne Hillinger (EU, 2023, 95 min).

Renaud Machart